Борец Григорий Ильич Кащеев

Известный русский борец Григорий Ильич Кащеев (1873-1914) родился и жил в дер. Салтыки (недалеко от современного г. Зуевка Кировской области). Родители его были обычными людьми. Григорий Кащеев же уже в детстве отличался большим ростом и физической силой. С 12-летнего возраста он трудился наравне со взрослыми мужиками. Сила была для Григория Кащеева даром, но в то же время способствовала его конфликтам с «начальством». Отец пристроил его на склад винокуренного завода в соседней Соколовке. Однажды на спор с кладовщиком Григорий Кащеев сделал связку из гирь для взвешивания (двенадцать двухпудовых гирь и одна пудовая; общий вес – более 400 кг), перекинул ее через плечо и пронес вокруг склада. Кладовщик проспоренные деньги отдавать отказался. Когда же через неделю он пришел на склад, то взвешивать было нечем – связанные цепью гири висели высоко на столбе. Одно время Григорий Кащеев работал на строительстве железной дороги, но и тут случилась незадача. Подрядчик обсчитывал рабочих, и Кащеев захотел его проучить – положил в сани сорокапудовую чугунную болванку (вес – около 650 кг) для забивки свай и прикрыл ее сеном. После такого, конечно, пришлось вернуться на винокуренный завод – возил в Слободской и Вятку бочки со спиртом. Так и продолжалась бы обычная жизнь Кащеева, если бы в ноябре 1905 в уездный город Слободской не прибыл с гастролями известный силач Федор Бесов. На предложение Бесова зрителям побороться с ним вызвали приехавшего с обозом Кащеева, который вышел на поединок и положил противника на лопатки. Бесов уговорил Кащеева работать в цирке, и началась его карьера как артиста и борца. Большую роль в профессиональном становлении Кащеева сыграл знаменитый борец Иван Михайлович Заикин, ставший для него другом и учителем. В 1908 Григорий Кащеев участвовал в чемпионате мира по французской борьбе в Париже, где занял четвертое место (первое место занял легендарный русский борец Иван Поддубный, второе место – Иван Заикин). Наступили годы славы Кащеева, он успешно боролся, зарабатывал большие деньги, однако всей душой его тянуло на родную землю. В 1911 Г. И. Кащеев уехал в свою деревню Салтыки, женился и занялся любимым крестьянским трудом.